Muchos hoy en día conocerán el avión de combate F-14 Tomcat, el cual ha salido en muchas películas estadounidenses, la más importante; Top Gun, pero esta no ha sido la única aeronave fabricada en serie con este tipo de ala, han sido muchos, el ultimo fue el soviético Tupolev Tu-160 “Blackjack” para el año de 1980, pero ¿por qué se han dejado de fabricar los aviones con ala de geometría variable?
Contenidos
Hablando un poco de Historia
Primeramente, las alas de geometría variable fueron creadas como parte de las constantes mejoras de los aviones de combate y la utilización de los primeros motores de reacción, el primer avión creado fue el Messerschmitt P-1101, desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial por los alemanes, el cual podía cambiar el ángulo de sus alas antes del despegue.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos incautó algunos de estos tipos de aviones para así poder estudiarlos y gracias a esto se creó el prototipo Bell X-5, donde se pudo observar que este tipo de avión podía volar en bajas velocidades, al igual que en altas teniendo gran maniobrabilidad.
Para los años de 1950, se crearon varios proyectos en Estados Unidos, los cuales por motivos de peso, dinero, entre otros más, no se adoptaron a este tipo de tecnología para los aviones deseados, pero ya para el año de 1960 y las mejoras de las tecnologías General Dynamics creó el F-111, el cual tenía gran capacidad de ser utilizado en distintas misiones, ya sean de ataque, guerra electrónica, reconocimiento, entre otras muchas, convirtiéndolo en un avión multipropósito.
Los soviéticos tampoco se quedaron atrás, ellos construyeron el Tupolev Tu-148 y Tu-22, el Sujói Su-17 y Su-24, y el Mikoyan-Gurevich MiG-23 siendo estos los que aprovecharon mayormente este tipo de tecnología para poder tener mayor supremacía aérea, y aunado a ello, poder tener mayor capacidad de versatilidad en los combates aéreos.
Ya para los años de 1970 se crean varias versiones como el F-14 Tomcat por parte de Estados Unidos el cual fue retirado para el año 2006 y ahora solo es utilizado por Irán, el Panavia Tornado, todavía sigue siendo un avión utilizado por varios países hoy en día gracias a su versatilidad, creado por la alianza entre Alemania Occidental, Reino Unido e Italia, los cuales hasta la fecha los mantienen operativos en sus distintos países.
¿Por qué su uso?
La principal ventaja para su creación fue que para los primeros años de la aviación la potencia de los motores de reacción era mucho menor y para poder despegar necesitaban pistas mucho mas grandes si este tenía mucho peso pues sus alas estaban diseñadas solo para altas velocidades, es aquí donde se empieza a estudiar su uso, si se podían variar sus ángulos de ataque a conveniencia podían despegar en menor distancia y cargar mayor capacidad de fuego, también la necesidad de operar maniobras a bajas velocidades le hacían ser un buen diseño para su creación y uso en los diferentes estilos de combate.
¿Por qué se han dejado de fabricar los aviones con ala de geometría variable?
La principal desventaja de este sistema es la complejidad del mismo, además del peso que debe aumentar el avión por la integración del sistema, lo cual hace que el mantenimiento del avión sea mucho más costoso. También tenemos el simple hecho que genera el peso y la ubicación del mecanismo para lograr la variación de las alas.
También ocurre que debido a su complejidad estos aviones se ven limitados en la capacidad de realizar virajes cerrados o alcanzar mayores fuerzas G durante los combates haciendo que sea un avión mucho menos maniobrable que los de ala fija, si bien estos fueron creados en una época donde los motores no tenían gran potencia, hoy en día la tecnología ha avanzado tanto, que este tipo de ventajas quedan superpuestas por la versatilidad de los nuevos aviones de combate, donde al ser mucho más pequeños impiden que este sea captado por los radares.
Para concluir, hoy en día todavía podemos ver aviones con este tipo de sistemas pero ya en un gran número reducido, y solo porque fueron construidos para los años de 1980 en el auge de las guerras entre distintos países, lo cual hacía que muchos de ellos adquirieran gran cantidad de aeronaves de este tipo.
¿Qué opinas de este tema? ¿Crees que se deban seguir construyendo aviones con ala de geometría variable?
Si quieres saber más sobre este tema puedes suscribirte a nuestro boletín y recibir gratis nuestra video capacitación sobre aeropuertos inteligentes.
Imagen de mjljr vía Flickr bajo licencia Creative Commons.
